Attribuire a una persona un punteggio inferiore in un processo di licenziamento perché non ha una laurea può essere una discriminazione indiretta basata sull’età. Lo ha stabilito un tribunale del lavoro dopo che un ex lavoratore della Lidl ha ottenuto un risarcimento di 51.000 PS come licenziamento ingiusto.
Il tribunale del lavoro di Sheffield ha stabilito che il signor Norman è stato indirettamente discriminato perché i criteri per il licenziamento includevano il possesso di una laurea o di una qualifica nel settore edile.
Norman, che aveva 63 anni al momento del licenziamento, aveva lavorato per Lidl per 22 anni, costruendo e ristrutturando supermercati.
Nel gennaio 2023 è stato informato del rischio di licenziamento. È stato quindi inserito in un gruppo di tre consulenti edili per ricoprire un ruolo che sarebbe continuato dopo la ristrutturazione. Gli altri due candidati alla posizione erano trentenni.
Norman chiese al signor Schofield se sarebbero stati intervistati per la posizione vacante. Gli è stato risposto che non sarebbe stato così; si sarebbe trattato solo di un processo di valutazione e della decisione finale.
Norman non ce l’ha fatta e il ruolo è stato affidato al suo collega Farcas.
Norman ha saputo in seguito di essere stato “bocciato” per i “criteri di conoscenza”, perché non aveva una laurea pertinente.
Il ricorrente ha presentato al tribunale una prova statistica che dimostrava che la popolazione del Regno Unito era divisa per età e che la percentuale di persone laureate era inferiore a quella dei trentenni.
Norman si sentiva “screditato”, perché non aveva una laurea, e “punito” per essere cresciuto in un quartiere popolare dove non aveva avuto la possibilità di frequentare l’università.
Il tribunale ha ritenuto incoerente la testimonianza di Schofield sull'”importanza di una qualifica o della sua assenza”. Egli ha affermato che la mancanza di un titolo di studio non ha influito sul suo punteggio e che, se avesse avuto delle qualifiche, non avrebbero influito su di esso.
La sentenza ha dichiarato che: “Sulla base delle prove, non c’è modo di evitare la conclusione che il [criterio] invocato sia stato applicato”. Il tribunale ha ritenuto che le conoscenze aggiuntive che il signor Farcas aveva nella sua posizione fossero ciò che differenziava il suo punteggio da quello del ricorrente.
“Se non avessero incluso il fattore discriminatorio indiretto, i punteggi sarebbero stati gli stessi sia per il signor Farcas che per il ricorrente in base al criterio della conoscenza (senza discriminazione).
La giuria ha riscontrato che Norman è stato oggetto di una discriminazione indiretta in base all’età perché ha accettato il fatto che le persone con più di 60 anni hanno meno probabilità di avere una laurea.
Non è una truffa
Il giudice ha concluso che il licenziamento è reale e “non è una truffa”, ma che la consultazione non è stata ragionevole e quindi ha reso il licenziamento ingiusto.
In una sentenza di risarcimento pubblicata la scorsa settimana dal tribunale, quest’ultimo ha ordinato a Lidl di pagare a Norman 46.300 PS di risarcimento per licenziamento ingiusto e altri 4.650 PS per danno emotivo dovuto a discriminazione indiretta per età.
L’indennizzo è stato ridotto della metà per riflettere Polkey, poiché c’era il 50% di probabilità che Norman fosse stato licenziato in modo equo in ogni caso.
La richiesta di Norman di discriminazione per età è stata respinta. Nella sentenza si afferma che, sebbene la valutazione del punteggio del ricorrente potesse essere contestata, il tribunale ha riconosciuto che Lidl ha preso la sua decisione basandosi esclusivamente sulle sue capacità, non legate all’età.
Il tribunale ha affermato che: “Non c’è assolutamente alcuna prova che suggerisca che gli intervistati avessero un’opinione sulla sua longevità o sulle sue prestazioni nel suo ruolo attuale o futuro, o sulla sua età”.
È stata respinta anche un’altra richiesta di molestie legate all’età, tra cui l’affermazione che il collega si riferiva a lui chiamandolo “nonno”.
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