Un nuovo programma pilota del governo chiederà ai medici di base di smettere di licenziare le persone malate dal lavoro e di indirizzarle invece a job coach o a palestre.
In 15 regioni, i medici di base riceveranno un finanziamento per il supporto di specialisti, insieme alle note di malattia, invece di limitarsi a firmarle.
L’anno scorso l’NHS ha emesso oltre 11 milioni di “fitnotes”, con un aumento rispetto ai 5,3 milioni del 2015. Tuttavia, la maggior parte di queste note non forniva alcun modo alternativo per mantenere i pazienti attivi o prepararli al lavoro.
Il progetto pilota prevede che i medici collaborino con i coach del lavoro per aiutare i pazienti a scrivere CV e lettere di presentazione. Inoltre, potranno essere “prescritti” corsi di giardinaggio e iscrizioni in palestra. Il paziente sarà messo in contatto con enti di beneficenza che possono aiutarlo nella gestione del debito, dell’alloggio e di altre questioni.
Wes Streeting, il Segretario alla Sanità, ha dichiarato che 2,8 milioni di persone sono senza lavoro a causa delle loro condizioni di salute. Questo è un male per i pazienti e per il Servizio sanitario nazionale. Ma anche per l’economia. La società malata che abbiamo ereditato sta costando ai contribuenti somme enormi. Non possiamo continuare a escludere le persone.
È stato un “vicolo cieco burocratico” emettere 11 milioni di fit notes all’anno.
Streeting ha dichiarato che saranno assunti terapisti occupazionali e allenatori del lavoro, oltre a professionisti della “prescrizione sociale” per “aiutare le persone a rientrare nel mondo del lavoro gestendo le condizioni di salute”.
Le condizioni di salute mentale, come ansia e depressione, e i problemi muscolo-scheletrici, come il mal di schiena o le lesioni, sono le cause più comuni di assenze per malattia a lungo termine.
I ministri prevedono di espandere il progetto pilota a livello nazionale. Inoltre, libererà tempo per i medici di base consentendo al personale del NHS, come i terapisti occupazionali e i fisioterapisti, di fornire note di idoneità e maggiori consigli sulla salute e sul lavoro. Il programma WorkWell, lanciato durante l’ultimo anno dell’amministrazione conservatrice, sarà utilizzato per implementare l’iniziativa Restart nel 2020. Il programma sarà attuato in 15 regioni inglesi con alti tassi di disoccupazione e malattia, come Birmingham, Manchester e Lancashire.
I dipendenti possono autocertificare la propria assenza per un massimo di sette giorni. Tuttavia, se si ammalano per un periodo più lungo, avranno bisogno di una nota di idoneità per continuare a ricevere l’indennità di malattia.
I dirigenti dell’NHS hanno avvertito che l’inattività “perpetua i problemi di salute mentale” e che la ricerca di un lavoro per le persone dovrebbe essere una “parte importante dei piani di trattamento”.
Claire Murdoch ha dichiarato recentemente al Times: “Come NHS, siamo qui per aiutare le persone a trovare o mantenere un lavoro”. Il Servizio sanitario nazionale deve, può e vuole considerarsi un contributore dell’economia.
Nel Regno Unito, quasi 11 milioni di adulti in età lavorativa sono disoccupati. Il numero di persone che sono state dimesse per malattie di lunga durata è un record. La metà di loro soffre di depressione o ansia.
Questi dati mostrano che nel Regno Unito ci sono 923.000 giovani adulti che non hanno un’istruzione o un lavoro.
Commento legale
Owen Dear, partner di Crossland Employment Solicitors, ha affermato che l’idea è buona in teoria, ma potrebbe avere problemi pratici quando viene attuata.
Ha dichiarato: “Qualsiasi iniziativa volta a incoraggiare l’impegno tra i dipendenti che non possono lavorare a causa di una malattia e i loro datori di lavoro dovrebbe essere accolta con favore. La proposta del Governo è un passo nella giusta direzione”. Almeno in teoria, se professionisti qualificati facilitano questo impegno e i dipendenti adottano misure proattive per aiutarli a tornare al lavoro, questo potrebbe ridurre il tempo in cui un dipendente è assente dal lavoro e riceve l’indennità di malattia.
“Ma funzionerà meglio se il sistema riconosce che i datori di lavoro sono nella posizione migliore per determinare quali misure possono o non possono adottare per aiutare un dipendente a tornare al lavoro. Gli health coach e la terapia occupazionale possono non conoscere le specificità dell’azienda in cui lavora un dipendente, ma possono fornire raccomandazioni per aiutarlo. Se il datore di lavoro non è in grado di attuare le raccomandazioni formulate dalla nota di idoneità, non deve costringere il dipendente a rifiutare di tornare al lavoro o di impegnarsi in qualsiasi attività fino a quando il datore di lavoro non avrà attuato i suggerimenti.
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