Il programma governativo Connect to Work, finalizzato all’inserimento nel mondo del lavoro di un maggior numero di persone con problemi di salute e necessità di sostegno, ha iniziato il suo lancio a Londra. Chris Cook e Alia Javid di SA Law spiegano come i datori di lavoro possono partecipare al programma.
Londra Ovest è diventata la prima delle 47 aree in Inghilterra e Galles a ricevere un finanziamento quinquennale dedicato per aiutare le persone disabili e quelle con condizioni di salute e necessità di supporto aggiuntivo a rientrare nel mondo del lavoro. Questo sostegno fa parte del nuovo programma nazionale Connect to Work, lanciato il 9 aprile.
Il programma è un’iniziativa governativa che fornisce finanziamenti per aiutare i disabili, le persone con problemi di salute e gli individui che devono affrontare ulteriori ostacoli all’occupazione a trovare un lavoro sostenibile. Questo fa parte di uno sforzo più ampio per aumentare i tassi di occupazione e affrontare il problema dell’inattività legata alla salute nel Regno Unito. Il programma utilizza un modello di “collocamento, formazione e mantenimento” per sostenere le persone in un lavoro duraturo.
Il programma per la zona ovest di Londra, che sarà realizzato da Shaw Trust, dovrebbe sostenere ogni anno circa 3.500 persone nella zona ovest di Londra, offrendo consulenza, formazione e opportunità di lavoro su misura per aiutare le persone ad acquisire fiducia e a passare a un’occupazione duratura. Complessivamente, il programma dovrebbe sostenere oltre 100.000 persone in tutto il Paese.
L’assistenza verrà fornita a livello locale e sarà progettata per adattarsi alle esigenze delle persone, aiutando anche i datori di lavoro a reclutare e mantenere i lavoratori disabili.
Il Segretario al Lavoro e alle Pensioni, Liz Kendall, ha espresso il suo sostegno alla nuova iniziativa, dichiarando: “Nell’ambito del nostro Piano per il cambiamento, stiamo sistemando il sistema previdenziale in crisi, facendo entrare più persone nel mondo del lavoro, facendo entrare più soldi nelle tasche dei cittadini e mettendo il conto dei sussidi su una base sostenibile…”.
Ha detto: “Il sistema di welfare che abbiamo ereditato ha escluso troppe persone di talento dal mondo del lavoro, senza sostegno, senza prospettive e senza opportunità.
“Stiamo cambiando questa situazione. Ecco perché sono lieta di vedere il nostro programma Connect to Work prendere il via, con un finanziamento di oltre 40 milioni di dollari, in modo che i leader locali di Londra Ovest possano dare alle persone della loro zona gli strumenti necessari per entrare e continuare a lavorare nel modo giusto per loro”.
Come i datori di lavoro possono migliorare le opportunità e l’accessibilità
I datori di lavoro possono sostenere le persone disabili considerando quanto segue:
Adattare il luogo di lavoro fisico. Alcune modifiche fisiche al luogo di lavoro che i datori di lavoro dovrebbero prendere in considerazione sono:
- Allargare le porte per le persone in sedia a rotelle
- Installazione di rampe e ascensori – rendere gli ascensori accessibili alle persone con disabilità visive includendo il braille su pulsanti e segnali
- Garantire servizi igienici accessibili
- Prevedere parcheggi vicino all’ingresso dell’edificio per le persone con problemi di mobilità
- Eliminare i gradini e fornire porte automatiche per aiutare le persone con limitata destrezza.
- Modificare gli arredi (ad esempio scrivanie regolabili in altezza, sedie ergonomiche e tastiere con una sola mano).
I datori di lavoro devono prestare attenzione alla comunicazione. Dovrebbero:
- Fornire documenti e informazioni in diversi formati, ad esempio in caratteri grandi, braille o audio.
- Installare loop acustici nelle sale riunioni per supportare le persone con problemi di udito.
- Evitare il gergo e usare un linguaggio semplice in tutte le comunicazioni.
I datori di lavoro devono apportare adeguamenti ragionevoli e fornire supporto:
- Formazione sulla consapevolezza della disabilità e sull’inclusione, e fornendo un supporto continuo sia ai dipendenti con disabilità che ai loro colleghi.
- Reti di supporto o gruppi di risorse in cui i dipendenti possono condividere esperienze e offrire sostegno.
- Accordi di lavoro flessibili, ad esempio lavoro a distanza o orari modificati per soddisfare le esigenze individuali. La flessibilità consente alle persone disabili di dare il meglio di sé e di progredire nella carriera.
- Attrezzature specializzate, ad esempio software di dettatura.
Per assumere persone disabili i datori di lavoro devono:
- Rendere prioritaria l’attrazione e l’assunzione di persone disabili qualificate.
- Rendere il processo di candidatura accessibile a tutti i candidati.
I datori di lavoro devono incoraggiare una cultura inclusiva
- Promuovendo una formazione a livello aziendale per educare tutti i dipendenti alla disabilità e al galateo per creare un ambiente più inclusivo.
- Creare spazi sicuri e stabilire una cultura in cui i dipendenti si sentano a proprio agio nel parlare di disabilità e nel sollevare dubbi.
I datori di lavoro possono sfruttare il talento che potrebbe essere alimentato da questo programma essendo proattivi nell’identificare e affrontare le esigenze specifiche di ciascun dipendente disabile. Ciò dimostrerebbe al dipendente disabile che è un membro prezioso del team del datore di lavoro e che quest’ultimo sta facendo il possibile per sostenerlo nello svolgimento del suo lavoro.
I dirigenti dovrebbero essere proattivi, chiedendo se gli accordi esistenti sono efficaci e offrendo modifiche temporanee agli adattamenti ogni volta che è necessario. I dipendenti non dovrebbero essere costretti ad andarsene per ottenere gli adeguamenti o la progressione di carriera di cui hanno bisogno.
Le aziende dovrebbero valutare se i loro ruoli e modelli di lavoro sono strutturati in modo da essere adatti al futuro. Far conoscere alle persone disabili l’intera gamma di ruoli e opzioni disponibili a ogni livello dell’organizzazione consentirà loro di valutare da soli ciò che potrebbe essere adatto a loro e quindi cercare di eliminare eventuali barriere.
È importante dare ai dipendenti un senso di appartenenza sviluppando gruppi di risorse per i dipendenti che promuovano ambienti di lavoro inclusivi, chiedendo alle persone disabili come si sentono e quali sono le loro esperienze. Le aziende dovrebbero utilizzare i feedback e i dati per migliorarsi ogni anno ed essere responsabili, fissando obiettivi ambiziosi.
I datori di lavoro devono inoltre ricordare di seguire procedure eque per evitare discriminazioni nei confronti dei dipendenti disabili durante i periodi di licenziamento o di cassa integrazione.
Mantenimento dei dipendenti disabili
La revisione di numerosi processi interni può contribuire a creare una cultura che supporti i dipendenti con qualsiasi background. I dirigenti devono adottare comportamenti positivi, tra cui modellare modelli di lavoro sani e sfidare il linguaggio inappropriato o le battute sul posto di lavoro.
I datori di lavoro devono assicurarsi di impegnarsi con i propri dipendenti disabili, in quanto ciò incoraggia una comunicazione aperta. La chiave è ascoltare, evitare le supposizioni e fare domande. È fondamentale concentrarsi sul miglioramento continuo dell’esperienza delle persone disabili in tutta l’organizzazione. I dipendenti rimangono se apprezzano il loro ruolo e si sentono supportati dai loro manager, e se questo si adatta alla loro disabilità e ai loro impegni personali.
I datori di lavoro devono anche considerare la possibilità di effettuare revisioni delle prestazioni in modo equo e tenere conto dell’impatto della disabilità sulle prestazioni quando effettuano revisioni delle capacità e delle prestazioni con dipendenti disabili.
Una cultura del lavoro sana promuoverebbe una cultura della diversità e dell’inclusione, in cui ogni dipendente si sente valorizzato e rispettato, consentendogli di difendere se stesso e di contribuire al miglioramento dell’accessibilità.
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