Gli accademici hanno unito le forze con i sindacati e le associazioni di beneficenza per sollecitare il governo a condurre una revisione completa del congedo parentale. Questo comprende i congedi di maternità, paternità e parentali condivisi, nonché le modalità di gestione e strutturazione dei congedi e della retribuzione.
In una lettera indirizzata a Justin Madders, ministro del Lavoro, 18 organizzazioni e 15 accademici hanno chiesto di modificare il congedo parentale.
La lettera è stata coordinata dall’associazione Working Families e firmata da TUC, Save the Children Pregnant then Screwed, The Dad Shift e altri.
Il documento sostiene nove principi che dovrebbero guidare la futura riforma del congedo parentale.
- In altri Paesi è stato dimostrato che la disuguaglianza di genere può essere ridotta dando ai genitori il diritto a un congedo individuale e a una retribuzione.
- Il congedo di maternità aiuta le madri a riprendersi dopo il parto e ad avviare l’allattamento al seno. I datori di lavoro dovrebbero inoltre fornire un sostegno adeguato all’allattamento al seno.
- Si dovrebbero offrire incentivi ai padri e ai partner che si prendono cura di un neonato. Ciò contribuirà a consolidare il ruolo del padre come caregiver per i bambini.
- Sia i genitori che i datori di lavoro devono essere in grado di comprendere facilmente il sistema, pur consentendo la flessibilità. Questo include il tempo libero insieme per i genitori, se lo desiderano.
- Tutti i genitori, compresi quelli che sono classificati come lavoratori dipendenti e autonomi, dovrebbero avere il diritto a permessi e retribuzioni fin dal primo giorno.
- Per garantire che tutte le famiglie possano permettersi di prendere il congedo, è necessario aumentare i livelli di congedo e di retribuzione previsti dalla legge.
- I genitori dovrebbero essere protetti dalla discriminazione e avere il diritto di tornare al lavoro dopo aver preso un congedo.
- La futura riforma del sistema non deve andare a scapito degli attuali diritti dei genitori.
- Le politiche di congedo e la retribuzione dei genitori dovrebbero essere allineate a un mercato del lavoro britannico flessibile e a tempo parziale, a un sistema di assistenza all’infanzia più accessibile e disponibile e che retribuisca i genitori dal momento in cui tornano al lavoro e a un sistema sanitario che riconosca e valorizzi entrambi i genitori.
In campagna elettorale i laburisti hanno promesso che avrebbero rivisto le disposizioni sul congedo parentale entro il primo anno di governo laburista.
Working Families ha sostenuto che, sebbene il governo non abbia ancora fatto un annuncio formale, è probabile che lo faccia all’inizio di luglio.
Due degli accademici che hanno firmato la lettera, la professoressa Eleonora Fichera e la dottoressa Joanna Clifton Sprigg del Dipartimento di Economia dell’Università di Bath, hanno sostenuto nelle loro ricerche che la politica del congedo parentale condiviso non ha portato benefici ai padri.
Secondo lo studio dell’Institute for Policy Research, che ha analizzato i dati di 40.000 famiglie britanniche, il congedo parentale condiviso non ha influenzato il numero di padri che ne hanno usufruito o la durata scelta.
Il dottor Clifton Sprigg ha dichiarato: “Una politica migliore riserverebbe del tempo ai padri e sarebbe generosamente compensata. Dovrebbe inoltre avere criteri meno restrittivi per includere un maggior numero di genitori che lavorano”.
Jane van Zyl è l’amministratore delegato di Working Families. Ha aggiunto: “Un ripensamento dell’offerta legale per i nuovi genitori era atteso da tempo, per aiutare madri e padri a gestire la transizione dopo l’arrivo di un bambino”. I padri sono ora più interessati a svolgere un ruolo attivo e, se vogliamo raggiungere la parità di genere, devono essere inclusi fin dall’inizio.
Purtroppo, i diritti legali non hanno tenuto il passo con questi cambiamenti di mentalità”. L’autrice ha dichiarato che è necessaria una riforma urgente per garantire che le famiglie, soprattutto quelle che non hanno una sicurezza finanziaria, non debbano tornare al lavoro troppo presto e possano trascorrere un tempo paritario con i loro figli in questo primo anno cruciale.
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